Hva betyr det å være nærmeste pårørende?

Pårørende kan være ektefelle, barn, barnebarn, venner og naboer. Når det kommer til lovverket, skilles det mellom pårørende og nærmeste pårørende. Pasienten bestemmer selv hvem som skal være nærmeste pårørende.

Som regel vil det være én person som er nærmeste pårørende, men pasient eller bruker kan utpeke flere om det er naturlig. Pasienten kan endre valg av nærmeste pårørende, eller velge å ikke ha noen.

Hvis pasienten ikke er i stand til å avgjøre hvem som skal være nærmeste pårørende, skal den som er ansvarlig for helsehjelpen avklare dette. Det vil være den som i størst utstrekning har varig og løpende kontakt med pasient eller bruker (jf. pasient- og brukerrettighetsloven).

Alternativt kan personer med manglende samtykkekompetanse ha definert hvem som er nærmeste pårørende i en fremtidsfullmakt.
 

Den pasienten oppgir som nærmeste pårørende har ingen plikt til å påta seg oppgaven. 

Egne lovbestemte rettigheter

Nærmeste pårørende har flere rettigheter enn andre pårørende, blant annet med hensyn til informasjon, samtykke, journalinnsyn og klage. Men det innebærer også et ansvar. 

Ansvaret kan inkludere praktisk og emosjonell støtte, samt å fungere som et bindeledd mellom pasient og helsevesenet. Det kan også innebære å bidra i beslutninger om helsehjelp, når pasienten mangler samtykkekompetanse. Både ansvarsmengde og rettigheter varierer avhengig av situasjon og pasientens tilstand.
 

Du kan si fra deg ansvaret

Hvis du som nærmeste pårørende føler at rollen blir for krevende, eller av andre grunner ønsker å trekke deg, står du fritt til å gjøre det. Helsepersonellet vil da hjelpe med å enten oppnevne en ny person, eller sikre at pasientens behov dekkes på annen måte.